เสียง : ไทย

6.5

ในปีพ. ศ. 2505 ในช่วงสงครามเย็นนักหมากรุกชาวอเมริกันโจชัวแมนสกี เดินขึ้นไปบนเวทีไปยังโต๊ะที่คู่ต่อสู้ของโซเวียตนั่งอยู่แมนสกีเข้าร่วมกับคู่ต่อสู้ของเขาและมองไปที่มือที่เปื้อนเลือดของเขาเองอย่างประหม่า

เจ็ดวันก่อนหน้านี้แมนสกีอยู่ในบาร์และปิดการรายงานข่าวทางทีวีเกี่ยวกับการแข่งขันหมากรุกระหว่างปรมาจารย์ชาวอเมริกันจอห์นโคนิกส์เบิร์กและยูริกราฟริรอฟผู้ท้าชิงของโซเวียต เขาชนะเกมไพ่ในขณะที่ล้อเล่นเกี่ยวกับซาร์บอมบาแห่งโซเวียต เมื่อแมนสกีออกจากบาร์เขาก็ถูกลักพาตัวไปในรถ จากนั้นเขาก็ถูกวางยาและบินไปที่สถานทูตสหรัฐฯในวอร์ซอเจ้าหน้าที่ซีไอเอ สโตน, ไวท์และโนวัค พูดคุยเกี่ยวกับหนังสือรับรองของเขาซึ่งรวมถึงคะแนนคณิตศาสตร์สูงสุดที่พรินซ์ตัน ภายใต้การปกครองของ ไอน์สไตน์, ชนะเคอนิชส์แบร์คสองครั้งในการแข่งขันหมากรุกและถูกไล่ออกจากพรินซ์ตันหลังจากชกได้รับรางวัลโนเบล

ตัวแทนเปิดเผยแผนการของพวกเขาต่อแมนสกี: เคอนิชส์แบร์คเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมอง (เปิดเผยภายหลังว่าเป็นพิษของไรซิน) แต่กฎระเบียบการแข่งขันอนุญาตให้ผู้เล่นคนเดียวถูกแทนที่โดยผู้เล่นคนสุดท้ายเท่านั้นที่เอาชนะเขาได้ แมนสกีขอแสดงความนับถือ

ปัญหาการดื่มของแมนสกีปรากฏชัดเจนเมื่อพบว่าเขาหมดสติในห้องพักของโรงแรม เขารู้สึกตัวและมุ่งหน้าไปยังนัดแรกกับกราฟริรอฟแต่ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เนื่องจากสมองของเขาทำงานอย่างหนักเกินพิกัดเมื่อเขาไม่ได้อยู่ภายใต้อิทธิพล เขาออกจากเวทีโดยไม่ได้เริ่มการแข่งขัน

แมนสกีอยู่ในโรงแรมที่ตั้งอยู่ในอาคารที่มีการแข่งขันคือ วังแห่งวัฒนธรรมและวิทยาศาสตร์ และได้พบกับ อัลเฟรด ซเรก้า ผู้อำนวยการโรงแรมซึ่งดูเหมือนจะชอบเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ผู้อำนวยการโรงแรมได้รับคำสั่งจากนายพลแห่งสหภาพโซเวียต (นายพลครูตอฟหน่วยข่าวกรองของสหภาพโซเวียต) ให้ “ดูแล” แมนสกีซึ่งหมายความว่าเขาจะทำให้นักเล่นหมากรุกชาวอเมริกันเมา

ภาพยนตร์เรื่องนี้ตัดไป 4 วันก่อนฉากเปิดเรื่องแมนสกีบอกว่าเขาเมากับอัลเฟรด ในตอนเช้าและจำวันนั้นไม่ได้เลย เจ้าหน้าที่สโตนเผยว่าเขาชนะเกมเพียง 32 ท่า พฤติกรรมแปลก ๆ ของแมนสกีและโรคพิษสุราเรื้อรังเปิดเผยว่าส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความฉลาดของเขาโดยแอลกอฮอล์ทำให้สมองทำงานช้าลงมากพอที่จะทำงานได้ตามปกติ นายพลครูตอฟบอกให้อัลเฟรดปฏิเสธการดื่มแอลกอฮอล์ต่อคณะผู้แทนชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตามแมนสกียังคงสามารถดื่มแอลกอฮอล์ได้โดยลักลอบนำออกจากกิจกรรมทางสังคมที่มาพร้อมกับการแข่งขัน ในเกมที่สองนักสะกดจิตในผู้ชมบล็อกความคิดของแมนสกี และแมนสกีก็ยอมรับเกมนี้ เจ้าหน้าที่ไวท์ไล่ตามนักสะกดจิตออกจากโรงเกมหมากรุก แต่ถูกหยุดโดยสมาชิกของกลุ่มโซเวียตที่คุกคามครอบครัวของเขาซึ่งพวกเขารู้มากเกี่ยวกับเรื่องนี้รวมถึงความจริงที่ว่าภรรยาของเขากำลังตั้งครรภ์

ในบรรดาผู้เข้าร่วมการแข่งขันคือเจ้าหน้าที่โซเวียตซึ่งทำงานให้กับชาวอเมริกันอย่างลับๆ เจ้าหน้าที่ไวท์บอกเจ้าหน้าที่สโตนว่าพวกเขาเรียกเขาว่า กิฟต์ แต่ไม่ได้ระบุว่ากิฟต์สามารถระบุได้อย่างไร

อัลเฟรดตีสนิทกับแมนสกีและไปเยี่ยมเขาทางประตูหลังลับในตู้เสื้อผ้าในห้องของแมนสกีซึ่งอนุญาตให้เดินเข้าไปในห้องสุขาในล็อบบี้ซึ่งเขาซ่อนแอลกอฮอล์ไว้ให้แมนสกี เขาแบ่งปันประสบการณ์ส่วนตัวของเขาเกี่ยวกับอิทธิพลของโซเวียตที่มีต่อโปแลนด์และมองว่าสนธิสัญญาวอร์ซอเป็นเพียงการยึดครองของนาซีต่อไป แม้จะมีข้อเท็จจริงที่ว่าอัลเฟรดมีสมุดปกแดงเล่มเล็ก ๆ (บัตรประจำตัวสมาชิกของพรรคร่วม) ที่ทำให้เขาเป็นบุคคลที่มีสิทธิพิเศษและปกป้องเขาจากการสอบสวนของตำรวจและโซเวียต พวกเขาร่วมกันแอบเข้าและออกจากโรงแรมผ่านท่อระบายน้ำวอร์ซอ พวกเขาไปที่บาร์แห่งหนึ่งที่พวกเขาได้พบกับเพื่อนของอัลเฟรดซึ่งเป็นกำลังใจให้แมนสกีในการแข่งขันและชอบวัฒนธรรมอเมริกัน